甘草植物在东西方医学中有着悠久的使用历史。该植物原产于中东以及亚洲和印度的部分地区。甘草可促进肠道、大脑和肝脏健康，从而有益于您的身体。长期以来，中医一直使用甘草根治疗许多疾病。
一、什么是甘草？
甘草是豆科，属多年生草本植物，甘草根常被用作饮料、糖果和药物中的甜味剂
甘草是豆科，属多年生草本植物，几千年来，它在中国传统医学体系中受到重视，被称为“和事佬”。甘草根常被用作饮料、糖果和药物中的甜味剂。它比糖甜 50 倍，但提供的健康益处是糖所不具备的。甘草根含有 300 多种化合物和类黄酮。这种根含有许多碳水化合物，包括淀粉、葡萄糖、果糖、蔗糖、必需矿物质和生物活性化合物。它还含有膳食纤维并具有抗炎特性。
目前药房中甘草分生用、蜜炙两种，生甘草偏于清热解毒，比如咽喉肿痛、口舌生疮都可以；炙甘草性温，偏于补气补虚。
《本草纲目》：“甘草外赤中黄，包兼坤离，味浓气薄，资金土德。协和群品，有元老之功；善治百邪，得王道之化。赞帝力而人不知，敛神功而己不与，可谓药中之良相也。”故甘草之调和药性乃因其主土气而同兼离火。
二、甘草的营养成分
甘草提供广泛的有益营养素和类黄酮
甘草提供广泛的有益营养素和类黄酮。它是维生素 B1（硫胺素）、B2（核黄素）、B3（烟酸）、B5（泛酸）和维生素 E（生育酚）的良好来源。它还提供矿物质，如磷、钙、胆碱、铁、镁、钾、硒、硅和锌。它是必需植物营养素的仓库，包括β-胡萝卜素、甘草甜素、光甘草定、异甘草素、百里酚、苯酚、阿魏酸和槲皮素。
三、甘草的健康益处
1、治疗肠胃
甘草的健康益处治疗肠胃
甘草通常用于治疗胃肠道症状，包括胃灼热、胃溃疡、结肠炎和胃炎或胃内壁或上消化道的任何炎症，它是一种舒缓的抗炎药，因此可以帮助预防溃疡性疾病。
2、皮肤护理
甘草根是一种极好的皮肤治疗剂，有益于治疗湿疹、脚癣和牛皮癣等皮肤病。研究表明，局部使用其提取物也有助于缓解这种情况下的肿胀和瘙痒。甘草提取物具有美白皮肤的作用，还有助于防止紫外线辐射引起的红斑，减少炎症并帮助改善面部持续发红。
3、改善牙齿健康
甘草根可以减少蛀牙并帮助治疗其它口腔疾病
甘草根可以减少蛀牙并帮助治疗其它口腔疾病，包括龋齿和口腔念珠菌病，它还有助于预防牙周炎。甘草根提取物已广泛用于制造口腔卫生产品，如牙膏和漱口水。
4、增强免疫力
甘草有助于改善身体的免疫防御机制。它还有助于提高干扰素的水平，干扰素是一种抗病毒剂，与甘草酸一起，刺激免疫细胞的作用，有助于对抗传染性细菌和病毒，如甲型流感。
5、治疗呼吸系统疾病
甘草有益于治疗喉咙痛、咳嗽、感冒、支气管炎和肺气肿等肺部疾病。它还可以缓解由病毒和细菌引起的上呼吸道感染。它作为祛痰剂有效，有助于从支气管和肺部排出粘液和其它物质。这有助于缓解支气管痉挛。
甘草对治疗慢性乙型肝炎病毒也很有效
6、治疗肝炎
甘草对治疗慢性乙型肝炎病毒也很有效。它有助于抑制乙型肝炎抗原的分泌并增强肝脏的功能。
7、头发护理
甘草通过减少油脂分泌和防止头皮屑的产生，有效保持头发健康。它有助于抑制二氢睾酮激素的生长并刺激头发生长。
8、改善心血管健康
甘草有助于预防肥胖和体内脂肪的积累
甘草根提取物的抗氧化特性可有效预防糖尿病患者的心血管压力。甘草根中的黄酮类光甘草定有助于在高葡萄糖条件下提供血管保护，防止动脉斑块的形成，并刺激糖尿病患者的血液畅通无阻。
9、缓解更年期和经前综合症
甘草根可有效治疗更年期和经前综合症 (PMS) 的症状。它富含异黄酮，有助于维持体内雌激素和孕激素的平衡。甘草在减少夜间潮热频率和改善更年期妇女的身心健康方面具有积极的效果。它含有植物雌激素，有助于提高体内孕酮激素的水平，有助于缓解月经期间经常出现的痉挛和不适。
10、保护肝脏
甘草根可有效治疗更年期和经前综合症的症状
甘草含有甘草甜素，它通过降低毒性有效治疗肝脏疾病，并有助于稳定肝脏的正常功能状态。抗氧化类黄酮可以保护肝细胞免受脂肪堆积的氧化应激。
11、帮助减肥
甘草有助于预防肥胖和体内脂肪的积累。甘草含有助于减少体内脂肪堆积的类黄酮。类黄酮通过限制脂肪吸收、增加卡路里消耗、控制血糖和胰岛素以及减少炎症来减少体内脂肪的积累。
12、治疗类风湿关节炎
甘草甜素是一种抗炎剂。它还有助于身体产生皮质醇。皮质醇是一种免疫抑制剂，有助于减轻疼痛和关节炎的发作。
四、甘草的副作用
甘草酸是甘草的一种成分，在某些情况下会导致副作用
甘草酸（甘草甜素）是甘草的一种成分，在某些情况下会导致副作用：
▶ 高血压和心脏疾病：甘草可导致高血压和心脏病并发症，例如心律失常和充血性心力衰竭。患有高血压和心脏疾病的人应该谨慎食用甘草。
▶ 荷尔蒙疾病：甘草在体内具有雌激素作用，可能会加重对荷尔蒙敏感的疾病，例如乳腺癌、子宫肌瘤和卵巢癌。
▶ 怀孕和哺乳：不建议在怀孕期间过量食用甘草，因为这可能会导致致命的后果，例如早产或流产。
▶ 低钾血症：它还可以与降低体内钾含量的药物相互作用，使其降至危险的低水平，从而导致低钾血症。低水平的钾会导致神经功能出现问题，从而导致肌肉并发症，如高渗。
